Chuyển đổi giới tính là hợp pháp ở New Zealand.[38] Một cá nhân được phép thay đổi tên và giới tính hợp pháp của họ trên các tài liệu chính thức, bao gồm cả giấy khai sinh, nếu họ có thể cung cấp bằng chứng y tế rằng họ đã "có được một hình dạng vật lý phù hợp với bản sắc giới tính của họ".[39] Ban đầu, điều này chỉ dành cho những người đã trải qua phẫu thuật tái tạo bộ phận sinh dục. Tuy nhiên, vào tháng 6 năm 2008, Tòa án gia đình phán quyết rằng các ca phẫu thuật xác định lại giới tính đầy đủ không phải lúc nào cũng cần thiết để đáp ứng ngưỡng pháp lý này.[39]

Chuyển đổi giới tính diễn ra phần lớn ở các bệnh viện tư nhân hoặc ở nước ngoài. Trong những năm 1990, New Zealand được mệnh danh là "nhà lãnh đạo thế giới" cho các hoạt động như vậy, với chi phí tương đối thấp và thái độ công khai thoải mái. Tuy nhiên, vào năm 2014, chuyên gia duy nhất của đất nước bác sĩ phẫu thuật đã nghỉ hưu, khiến những người chuyển giới tìm kiếm các hoạt động như vậy trong tình trạng lấp lửng. Một số người đã chọn tham gia danh sách chờ đợi cho các ca phẫu thuật được tài trợ công khai, giới hạn chỉ bốn năm một lần (ba cho nam thành nữ, và một cho nữ thành nam), hoặc đi ra nước ngoài. Vào tháng 10 năm 2018, Chính phủ đã công bố ý định tăng số lượng các hoạt động được tài trợ công khai. Vào thời điểm đó, có 111 người trong danh sách chờ, nghĩa là một số người phải đợi tới 50 năm.[40][41]

New Zealand Ủy ban Nhân quyền đã ghi chú trong báo cáo năm 2004 về tình trạng nhân quyền ở New Zealand rằng người chuyển giới và không nhị phân người ở New Zealand đối mặt với sự phân biệt đối xử trong một số khía cạnh của cuộc sống của họ, tuy nhiên, luật pháp không rõ ràng về tình trạng pháp lý của phân biệt đối xử dựa trên bản dạng giới.[42] Hiện tại, Đạo luật Nhân quyền 1993 không rõ ràng cấm phân biệt đối xử trên cơ sở giới. Trong khi người ta tin rằng bản sắc giới tính được bảo vệ theo luật ngăn chặn sự phân biệt đối xử trên cơ sở giới tính hoặc khuynh hướng tình dục,[43] người ta không biết làm thế nào điều này áp dụng cho những người chưa có hoặc không có, chuyển đổi giới tính.[42] Một số tòa án ở nước ngoài đã xác định rằng người chuyển giới được bảo vệ bởi các lệnh cấm phân biệt đối xử dựa trên giới tính, nhưng cũng có luật án quốc tế cho thấy không phải như vậy.[44] Ngay cả khi đó là, không có khả năng áp dụng cho những người chuyển giới không hoặc sẽ không chuyển đổi giới tính.[45] Tương tự như vậy, việc đặt bản sắc giới tính theo các điều cấm với lý do xu hướng tình dục là vấn đề. Mặc dù có một số trường hợp luật quốc tế không nhất quán, nó đã được lưu ý rằng việc xác định giới tính và xu hướng tình dục là quá không liên quan để điều này là phù hợp.[45]

Ủy ban luật sư quốc tế và Dịch vụ quốc tế về quyền con người năm 2007 đã tạo ra Nguyên tắc Yogyakarta để áp dụng luật nhân quyền quốc tế cho bản sắc giới và khuynh hướng tình dục. Điều đầu tiên và quan trọng nhất là quyền con người có sẵn cho tất cả mọi người, bất kể bản sắc giới tính và các quốc gia nên sửa đổi luật pháp "để đảm bảo sự nhất quán của nó với việc hưởng thụ toàn bộ quyền con người".[46]

Báo cáo này cho rằng những người chuyển giới là "một trong những nhóm bị thiệt thòi nhất" ở New Zealand, dẫn đầu Ủy ban Nhân quyền công bố một cuộc điều tra toàn diện mang tên "To Be Who I Am" năm 2008, trong đó nêu ra một số mối quan tâm được liệt kê dưới đây.[47] Những mối quan tâm này đặc biệt quan trọng khi xem xét phân biệt đối xử và loại trừ đối với người chuyển giới, chuyển giới và không tuân thủ giới tính đã được chứng minh là làm tăng nguy cơ vấn đề sức khỏe tâm thần và tự tử.[48]

Vào ngày 10 tháng 8 năm 2018, Ủy ban Chọn Chính quyền Chính phủ đã đưa ra các khuyến nghị để thay đổi luật liên quan đến thay đổi giới tính hợp pháp. Ủy ban đề nghị cho phép người lớn thay đổi giới tính bằng cách gửi một tuyên bố theo luật định cho biết họ có ý định tiếp tục xác định là một người thuộc giới tính đã chọn và hiểu hậu quả của đơn đăng ký. Không có bằng chứng y tế sẽ được yêu cầu. Trẻ vị thành niên từ 16 đến 17 tuổi sẽ có thể làm điều này với sự đồng ý của người giám hộ và xác nhận từ chuyên gia y tế rằng họ hiểu hậu quả của đơn đăng ký và sự thay đổi là vì lợi ích của họ. Ủy ban cũng đề nghị bao gồm các lựa chọn giới tính như intersex và X (không xác định).[49][50][51]